歷史背景
本專題所稱熱蘭遮城、普羅民遮城、臺灣城、王城之「城」係英文「Fort」、「Castle」之意，為軍事堡壘或城堡，臺灣府城、臺南府城之「城」約為英文「Castle Town」之意，是結合行政、軍事、經濟、文化與生，形成治權象徵。
15世紀末，葡萄牙人繞過非洲好望角到達印度，開關歐、亞雨洲直接貿易的新航路，也開啟世界歷史的新紀元。隨著海洋時代的來臨，西力東漸，衝擊著古老中國；而臺灣在中國東南，地位益顯重要。當葡萄牙人航經臺灣海峽，一句「IlbaFormosa」（福爾摩沙）讚美「美麗之島」，臺灣的歷史也起了新的變化。 臺南是臺灣歷史的源頭，安平是臺灣史上最早開發的港口，也是進出臺南地區的門戶。西元1624年重商主義的荷蘭人在一鯤建造「Fort Oranje」（奧蘭治城），後改稱「FortZeelandia」（熱蘭遮城），熱蘭遮城的興建成為臺南400年的起源；西元1653年在臺南市區建立「普羅民遮城」，作為警戒赤崁地區漢人之據點。1624-1662年 荷蘭東印度公司時期 VOC Period
荷蘭東印度公司（VOC）於1624年選擇安平沙洲（大員）作爲貿易據點，並開始興建堡壘「奧倫治城」（Fort Orange），之後改名爲「熱蘭遮城」（Fort Zeelandia）•1662年國姓爺鄭成功將VOC勢力驅逐，之後又經歷清國統治，堡壘已殘破不堪。日本治臺後，將原址改建為安平稅關官舍，並陸續建立燈塔、休憩所。二戰後國民政府將日治時期已改建之場域改稱「安平古堡」。
圖: 荷治時期熱蘭遮城(Zeelandia)之模型
1662-1683年 明鄭時期 Ming and Zheng Period
明永曆16年（1662）鄭成功進駐熱蘭遮城後，為紀念故里，改此地名一鯤身為安平；並以熱蘭遮城作為延平王的府第，坐鎮運籌，丹心壯志，以為反清復明的大業，據黃叔璥《臺海使槎錄》記載，鄭成功以春秋時代鄭國城門名日「桔株」，遂將熱蘭遮城內城門依此命名，「建桔柣門，以春秋鄭國有此門也。夫鄭雖小國，武、莊二君為王卿士，東遷以後，且與諸夏爭長，亦大國之風也。」流露鄭成功故國情懷。所以，熱蘭遮城也稱「王城」、「安平城」、「臺灣城」或「甎城」，但以俗稱「安平古堡」最為有名。
1683-1895年 清領時期 Qing Empire Period
清康熙22年（1683） 清軍攻打臺灣，結束鄭氏在臺灣的統治。翌年，臺灣納入清朝版圖。臺灣隸屬福建省，設置臺灣府及臺灣、鳳山、諸羅三縣，今臺南市為臺灣府府治，清雍正3年（1725） 建臺灣府城，時人習以「府城」稱臺南舊市區；清末臺灣正式設省，於是臺灣的行政區劃改為三府一直隸州，即臺北、臺灣、臺南府以及臺東直隸州，臺南市為臺南府府治所在，「臺灣府城」改稱「臺南府城」。
圖: 17世紀熱蘭遮城模型
1895-1945年 日治時期
日治時期，日本人將城垣剷平，改建紅磚平臺與日式海關宿舍，荷西時期的城堡建築幾乎全毀，後經屢次修建，成為今天的紀念館。第二次世界大戰以後，國民政府又將該城改名為「安平古堡」。現存荷鄭遺跡為數段城牆、南璧古井及陵堡殘蹟，城牆高三丈餘，以糯米、糖漿、蚵殼灰三合土混合砌磚而成，也就是一般所稱的糯米牆。日治時代建紅磚數階之瞭望臺，尚有砲臺遺址上刻「嘉慶十九年仲冬奉敕鑄造臺灣水師協標右营大砲一位重一千五百觔」的字樣。1975 年，當地政府另建瞭望塔，可見臺灣海峽及出海口鹽水溪。
圖: 日治時期臺南熱蘭遮城舊照，臺灣總督府營繕課所藏寫真
1908（明治41）年，日本於安平稅關支署官舍旁堆築煉瓦石造白色圓形燈塔，4月1日啓用，照明系統歷經覺革擴充。三戰後因海岸線獎退、防風林木遮蔽等原因，功能淅失，故將燈塔退移至安平觀夕平台旁之鐵塔上，持使用至今。
圖: 日治時期熱蘭遮城遺址上的安平燈塔舊照
總結
自日治時期以後，「臺南府城」這一用詞，雖已不具有行政規制的意涵，臺南仍是臺灣第二大城市，陸軍第二聯隊的駐紮地，是南臺灣的政治、軍事等行政中心，而「臺南府城」這一歷史性建築成為空間地標、歷史記憶的存在，是見證臺灣歷史與臺南城防的古蹟。自1624年荷蘭人在今安平建立熱蘭遮城，經一百年後清朝在臺南建造臺南府城，直到現今即將屆滿400年。在歷史巨輪的轉動下，臺灣歷經政權更迭，昔日建造熱蘭遮城、臺南府城的政權與人物已成歷史，熱蘭遮城與臺南府城雖經天災地變的摧殘以及人為拆除破壞，雖不能以全貌完好保存，卻以僅存的遺構、建物延續其歷史的意義與價值。因此，本書以史蹟來詮釋臺南400年歷史軌跡；以熱蘭遮城與臺南府城的創建沿革為經，以同時期的史蹟為緯，二者串連呈現臺南「建城」400年的歷史全貌。